Он не изобретал йогурт, но первым научно доказал пользу болгарской молочнокислой палочки (Lactobacillus bulgaricus). Лично ездил в Болгарию изучать долгожителей и связал их здоровье с ферментированными продуктами.
Понятие иммунитета существовало (работы Пастера, Дженнера, Коха), но Мечников впервые открыл фагоцитоз — роль клеток-защитников. Он не “придумал” иммунитет, а дополнил его картину.
Мечников разделил Нобелевскую премию с Паулем Эрлихом — как раз за вклад в понимание иммунитета в целом, не только за клеточную часть. Это был компромисс между двумя конкурирующими теориями (клеточной и гуморальной).