Николай Пирогов родился в 1810 году в Москве в семье военного казначея. Несмотря на скромное положение семьи, он с детства проявлял невероятную тягу к знаниям. Однако путь в науку дался ему нелегко: в 14 лет он поступил в Московский университет, обманув приёмную комиссию насчёт своего возраста (формально туда брали с 16). Учился он в тяжелейших условиях — денег не хватало, жил впроголодь, но упорно штудировал книги по анатомии и хирургии. После университета молодого врача отправили в Дерпт (ныне Тарту), где он продолжил обучение, работая сутками в анатомическом театре.

Главной мотивацией для Пирогова было желание облегчить страдания людей. Он видел, как из-за отсутствия обезболивания пациенты умирали от болевого шока, как солдаты погибали от гангрены из-за неправильных методов лечения. Это подтолкнуло его к революционным открытиям: он первым в России применил эфирный наркоз (1847), ввел гипсовые повязки и разработал систему военно-полевой медицины. Даже после ухода из практики он продолжал учить врачей, писал научные труды и боролся за доступность медицинского образования.

Пирогов доказал, что можно подняться до вершин науки, если руководствоваться не карьерой, а состраданием и жаждой знаний. Его девизом могли бы стать слова: «Будущее медицины — в профилактике, образовании и гуманности».

До Пирогова операции были мучительными – пациентов держали силой, а переломы часто заканчивались ампутацией. Он первым в России применил эфир для обезболивания (1847 г.) и придумал гипсовые повязки, которые спасли тысячи конечностей от удаления.

Что касается гипса, Пирогов хотел придумать повязку, которая могла бы зафиксировать перелом и дать костям срастись. Он экспериментировал с крахмалом и промокательной бумагой, коллодием, который использовался как медицинский клей, — но эти средства были малоэффективны.

Найти решение помог случай: в 1852 году Пирогов побывал в мастерской художника и скульптора Николая Степанова и увидел, как тот пропитывает гипсовым раствором полосы ткани и придаёт им нужную форму. Хирург догадался, что гипс можно применить в хирургии, и наложил бинты и полоски холста, намоченные этим раствором, на сложный перелом голени. 

📍 Памятник в Москве (перед зданием Первого МГМУ им. Сеченова) – бронзовый Пирогов в профессорской мантии с хирургическими инструментами.

📍 Музей-усадьба «Вишня» (под Винницей, Украина) – экспонаты, повествующие о жизни выдающегося хирурга, ученого и педагога.

📍 Пироговская набережная (Санкт-Петербург) – рядом с Военно-медицинской академией, где он преподавал.

📍 Памятник в Севастополе – установлен в честь его подвига во время Крымской войны.

🔹 Пироговские центры – федеральные медцентры в Москве и других городах.

🔹 Больницы и улицы – от Киева до Иркутска (только в России более 30 улиц Пирогова).

🔹 Большая золотая медаль РАН им. Н. И. Пирогова.

🎥 Фильм «Пирогов» (1947). Роль великого хирурга исполнил К. В. Скоробогатов.

🎥 Фильм «Герои Шипки» (1954). В начале фильма есть небольшая сцена, где хирург Пирогов эмоционально выступает на митинге в Санкт-Петербурге с призывом о поддержке балканских народов после подавления турками-османами Апрельского восстания в Болгарии.

📖 Рассказ А. И. Куприна «Чудесный доктор» (1897).

📖 Рассказ А. Б. Мариенгофа «Пирогов у Гарибальди» (1940-е).

📖 Повести Ю. П. Германа «Буцефал», «Капли Иноземцева» (опубликованы в 1941 году под названием «Рассказы о Пирогове») и «Начало» (1968).

📖 Роман Б. Ю. Золотарёва и Ю. П. Тюрина «Тайный советник» (1986).